Les concepts de l’interaction

Il est parfois aisé de perdre de vue combien l’initiative et la réceptivité de Dieu sont étroitement entrelacées. D’aucuns ont affirmé que l’hyper-calvinisme frôle l’hérésie, que l’arminianisme wesleyen donne de Dieu l’image d’un être passif et inquiet, et que le calvinisme fait apparaître Dieu comme un marionnettiste froid et l’auteur ultime du péché. Quelle est la vérité touchant la souveraineté de Dieu, la justice de Dieu et la responsabilité de l’homme ? Je crois que cette vérité dépasse notre entendement actuel, mais la théorie de l’« interaction » s’efforce non seulement d’harmoniser tous les versets de la Bible relatifs à ces sujets, mais encore de les employer tous et de les tenir tous pour nécessaires. Le présent exposé propose une brève définition des concepts qui sous-tendent l’interaction.

L’interaction : La souveraineté et la maîtrise de Dieu d’un côté, la liberté de l’homme et sa responsabilité de répondre à Dieu d’un autre, la justice et la grâce de Dieu d’un troisième, ne sauraient se comprendre isolément les unes des autres. À l’instar des trois côtés d’un triangle, la vérité ne peut s’illustrer qu’en considérant ces trois éléments à la fois. Au fondement de cette compréhension se trouve l’idée que Dieu agit à la fois dans l’éternité et dans le temps. La volonté et l’action de Dieu peuvent être, d’une part, invariables, activement décrétées, contraignantes et initiatrices, et, d’autre part, dynamiques, réceptives, permissives et interactives. Dieu est libre de les combiner à Son gré.

La souveraineté : La puissance de Dieu ne connaît qu’une seule limite : Lui-même. La souveraineté de Dieu ne signifie pas une maîtrise totale. Elle signifie que rien n’advient au-delà de ce qu’Il permet, que tout ce qu’Il décrète s’accomplit, et qu’Il peut même décréter une liberté circonscrite, laquelle peut susciter Sa colère et Lui briser le cœur.

Si cela était faux en un sens, la Bible ne devrait pas appeler Dieu le Tout-Puissant. Si cela était faux en un autre sens, ceux qui répliquent à Dieu ne le feraient que parce que Dieu l’a décrété.

La maîtrise absolue : Dieu maîtrise absolument tout ce qu’Il veut maîtriser, mais Il n’est nullement tenu de tout maîtriser absolument : Il peut accorder une liberté dans les limites qu’il Lui plaît de fixer. Il maîtrise absolument aussi bien les grandes choses que les petites, selon Sa volonté.

Si cela était faux, Dieu serait le fabricant de robots mauvais.

L’ordonnance divine : Dieu ordonne toutes choses, y compris celles qui n’ont point pris naissance dans Sa pensée. Rien ne survient qui ne se tienne dans les limites qu’Il permet, mais il survient des choses qui Lui apportent de la joie et d’autres qui Lui brisent le cœur. Tout ce que Dieu décrète s’accomplit, mais Dieu ne décrète ni n’impose toutes choses. Tout, même le mal, peut être employé par Dieu. Toutes choses, y compris les actions mauvaises librement choisies, servent Son dessein, quoiqu’Il ne les ait pas décrétées.

Si cela n’est pas vrai en un sens, un Dieu saint choisit de décréter l’existence du mal, un peu comme un parrain de la pègre ordonne à un tueur à gages de commettre un meurtre. Si cela est faux en un autre sens, la volonté ultime de Dieu pourrait être contrariée.

Le choix : Que le Père ait choisi Jésus pour venir sur la terre ne signifiait pas que Jésus Lui-même fût privé de choix. Avant la chute, la maîtrise de Dieu était telle qu’Adam et Ève disposaient de choix. Depuis la chute, Dieu n’a pas entravé nos choix plus qu’Il n’avait entravé ceux d’Adam ; c’est le péché qui les a entravés.

Le libre arbitre : Dieu possède le libre arbitre. Si Dieu peut toutes choses, Il est capable de choisir volontairement de Se limiter Lui-même et d’accorder à Ses créatures le libre arbitre dans les limites qu’Il a fixées. Un alcoolique tombé à la rue a peut-être perdu la liberté et la force de renoncer seul à la boisson, mais il conserve la liberté d’appeler à l’aide et de pousser la porte d’un centre de désintoxication. Nous avons perdu la liberté d’être justes par nous-mêmes, mais tous conservent la liberté d’implorer le secours de Jésus.

La dépravation totale : Depuis la chute, nul ne peut, par ses propres forces, faire le bien, plaire à Dieu, répondre à Dieu, ni même Le chercher. Certes, David et bien d’autres ont cherché Dieu, mais ce fut par la grâce de Dieu. Dieu dispense à tous une mesure de cette grâce. De même que les pharisiens furent plus coupables après la venue de Jésus, nous sommes comptables de ce qui nous a été donné.

La volonté irrésistible : La volonté de Dieu est irrésistible de deux manières. Un homme peut agir contrairement à la volonté que Dieu désire, mais les conséquences en sont irrésistibles. Beaucoup commettent des actes qui attirent la colère de Dieu, mais nul, pas même Satan, n’est capable de désobéir à la volonté décrétée de Dieu ni d’y résister.

Le mal : Le mal est étranger à la nature de Dieu. Dieu n’en est pas l’auteur. Le mal est une perversion de ce qui est bon. Il est un parasite du bien, comme l’ombre et les ténèbres sont un parasite de la lumière. Dieu le hait, mais Il l’emploie pour le bien dans Son dessein. Dieu permet le mal parce qu’Il accorde du prix à la liberté humaine et qu’Il ne désire point de robots humains.

Si cela était faux, le mal surviendrait parce qu’un Dieu saint l’a décrété et, comme pour Ses autres décrets, en a garanti l’accomplissement.

Dans le temps et hors du temps : Dieu est à la fois dans le temps et hors du temps. Jésus fut dans l’espace et dans le temps sur la terre ; il se peut qu’Il y soit encore. Dieu éprouve souvent l’amour et la colère au moment où les événements surviennent. Il apparaît dans la Bible qu’Il a permis, en certains cas, que Sa volonté dépendît en partie de la nôtre. D’autre part, Dieu embrasse du regard toute l’éternité ; Il est l’éternel présent, et si l’on définit le présent comme le point où la certitude du passé rencontre la possibilité de l’avenir, alors tous les temps sont le présent pour le Créateur du temps.

Si cela était faux en un sens, l’interaction de Dieu avec l’homme dans la Bible ne serait qu’une illusion. Si cela était faux en un autre sens, Dieu ne verrait pas réellement l’avenir : Il ne ferait que le prédire et le décréter.

La prescience : Dieu ne fait pas que tout prévoir : Il voit tout. Pour user d’une analogie grossière, bien des jeux vidéo offrent à la fois une vue aérienne et une vue au ras du sol. Ma connaissance certaine de ce que Jérémie a fait par le passé ne l’a pas contraint à l’accomplir ; il en va de même de celle de Dieu. La prophétie certaine que Jérémie fit des choix de Juda ne l’a pas contraint à les poser ni ne l’a déchargé de sa responsabilité ; il en va de même de la connaissance de Dieu.

La prédestination : S’agissant des hommes, la prescience précède la prédestination dans la Bible ; en réalité, les deux peuvent aller de pair chez un Dieu hors du temps. Dieu ne choisit pas tout avant de connaître, et Il ne connaît pas tout pour choisir ensuite. Il y a interaction.

Le salut : L’Évangile est offert à tous et doit être obéi par tous ; nul ne saurait dire que le Christ n’a pas été sa rançon et qu’Il n’est pas mort pour lui. Il n’est personne que Jésus soit incapable de sauver, ni personne dont Jésus désire qu’il aille en enfer. D’autre part, il n’y aura point de demeures vides au ciel. Pour tous, il n’existe qu’un seul chemin vers Dieu. Au-dehors du salut est déployée une bannière qui porte : « que celui qui veut ». Au-dedans du salut est déployée une bannière qui porte : « soyez les bienvenus, vous qui avez été choisis dès la fondation du monde ».

Si cela est faux, ceux qui croient que le Christ n’est pas mort pour eux pourraient bien croire la vérité. Ceux qui perçoivent la nécessité d’un médiateur entre Dieu et eux en chercheraient un auprès de Marie, de Mahomet ou de Moon, puisqu’ils n’en recevraient aucun de Dieu.

La bonté : Loué soit Dieu de n’être point un vivisecteur sadique qui élèverait des animaux doués de sensibilité pour le plaisir de les tourmenter éternellement.

Si cela est faux, le calviniste John Gill a raison : il plairait à Dieu d’envoyer les méchants en enfer.

La colère : La colère de Dieu montre que nous sommes véritablement libres, et le péché Lui brise souvent le cœur. Il n’est personne dont Dieu désire qu’il aille en enfer. Toutefois, de même que George Washington choisit, sans le désirer, de signer l’arrêt d’exécution d’un ami personnel devenu traître, Dieu choisit, sans le désirer, de répandre Sa colère sur les impies.

Si cela est faux, alors, à la manière d’un petit enfant qui se met en colère contre son jouet ou son album à colorier, Dieu s’irriterait de ce qu’Il a Lui-même décrété et ordonné.

La justice : Dieu a révélé que le péché n’est point imputé là où il n’y a pas de loi, que les malédictions et la nature pécheresse peuvent se transmettre aux descendants, mais que chacun est puni pour son propre péché.

Si cela est faux, le caractère juste ou injuste de Dieu n’est pas vérifiable, et la justice de Dieu devient un terme vide de sens. On pourrait alors qualifier de juste le fait d’engendrer des hommes n’ayant d’autre perspective qu’un tourment éternel.

L’équité face à l’égalité : Dieu est équitable et juste envers tous. Toutefois, Il ne donne pas à tous également. Matthieu 20 montre que Dieu est juste envers tous : Il n’est pas plus juste envers les uns, mais également juste envers tous. En revanche, Dieu se montre plus généreux envers certains qu’envers d’autres, et Il en a le droit. Saul de Tarse et ses acolytes méritaient justement la colère de Dieu. Par Sa grâce et Sa miséricorde, Dieu a choisi et sauvé Saul, plus tard nommé Paul. Il fut plus généreux envers Saul qu’envers ses acolytes, sans être pour autant moins juste envers ces derniers.

La justice imputée : La justice de Dieu se fonde sur nos œuvres : nos actes, nos paroles et nos pensées, ainsi que ce que nous avons omis de faire. À ce titre, nous sommes tous coupables en raison des choix qu’il nous était loisible de poser. Dieu a envoyé Jésus en sacrifice expiatoire pour nos péchés ; ce sacrifice est efficace pour tous ceux qui se repentent et qui croient.

Si cela est faux d’un côté, l’universalisme est vrai et les versets relatifs au châtiment éternel sont faux. Le calviniste infralapsaire Loraine Boettner affirme que l’extrême inverse, le calvinisme supralapsaire, est tout aussi néfaste que l’universalisme. Dieu ne désire PAS la mort du méchant.

La générosité : Dieu ne donne pas la même chose à tous, et Sa justice ne L’y oblige nullement. Dieu n’aime pas toutes les personnes de la même manière. Dieu est équitable et juste envers tous, même envers Pharaon, Ésaü et Judas. Dieu serait juste de traiter Paul comme le roi Hérode, mais Il se montre très miséricordieux envers Paul — et envers nous.

Le pardon : Dieu pardonne nos péchés ; toutefois, le blasphème contre le Saint-Esprit est un péché impardonnable. Les élus de Dieu ne le commettront pas. Ceux qui ne cessent jamais de refuser de venir à Jésus pour avoir la vie ne seront pas pardonnés sans repentance.

La persévérance : Dieu connaît ceux qui sont les élus ; leur nombre ne changera jamais. Non seulement nous dépendons de Dieu pour recevoir le salut, mais nous pouvons compter sur Dieu pour le conserver. Il nous incombe néanmoins de persévérer et de nous éprouver nous-mêmes, car il existe de fausses conversions et des assurances trompeuses.

Si cela était faux d’un côté, nous serions sauvés par la grâce mais maintenus dans le salut par les œuvres. Si cela était faux de l’autre, les nombreux versets qui nous exhortent à veiller sur notre salut seraient sans objet.

Le meilleur des mondes possibles : Pourquoi Dieu a-t-Il permis le péché, Satan et la chute ? Assurément, le monde présent n’est pas le meilleur des mondes possibles. Dieu est bien plutôt en train de former les citoyens du meilleur des mondes possibles : des hommes qui, bien que nés dans le péché, ont librement choisi de L’aimer et de Le laisser demeurer en eux, et qui pourront chanter Ses gloires à jamais. Des hommes qui ont la liberté de pécher mais qui, ayant été éprouvés, ne pécheront plus.

La responsabilité n’excède pas nos choix : L’Église primitive prenait le péché très au sérieux, et pourtant elle tenait pour entièrement innocente une jeune esclave que son maître avait contrainte à des relations charnelles.

La repentance et la foi en Jésus interviennent dans la régénération.

La synchronisation : Deux événements ou deux états tels que, si A est vrai, alors B est vrai, et si B est vrai, alors A est vrai. A et B peuvent survenir au même moment, à des moments différents, ou bien l’un d’eux peut se situer hors du temps. Qu’une personne choisisse véritablement d’accepter Jésus pour Seigneur et Sauveur et que Dieu élise cette personne au nombre des élus sont des événements synchrones.

Les élus et les réprouvés : Les élus sont ceux que Dieu connaît d’avance et qu’Il choisit pour avoir la vie éternelle au ciel. Les réprouvés sont ceux que Dieu connaît d’avance et qu’Il destine à être tourmentés à jamais dans l’étang de feu. Il existe des degrés divers de récompenses et de châtiments.

L’arminianisme : Une famille de théologies que professent bien des chrétiens véritables. L’arminianisme extrême présente cinq difficultés majeures :

¬ L’autonomie totale — la liberté de l’homme mal définie

¬ La volonté, l’intelligence et le désir de l’homme ne sont point asservis

¬ Notre seul choix suffit à obtenir et à conserver le salut

¬ La repentance précède l’œuvre de Dieu

¬ Ni prérogative, ni générosité, ni amour particulier envers les élus

Bien des arminiens ne commettent pas les erreurs relevées ici.

Le calvinisme : Une famille de théologies étroitement apparentée, que professent bien des chrétiens véritables. Certains calvinistes présentent cinq difficultés majeures :

¬ La maîtrise totale — la souveraineté de Dieu mal définie

¬ Les hommes sont tenus pour coupables de la faute d’Adam

¬ La grâce seule : la foi n’est qu’une œuvre parmi d’autres

¬ Une responsabilité sans capacité de répondre

¬ Ni compassion, ni offre, ni médiateur pour les réprouvés

Bien des calvinistes dits « à trois points » ou « à quatre points » ne commettent pas les erreurs relevées ici, mais les calvinistes à cinq points ne les tiennent pas pour de véritables calvinistes.

www.BibleQuery.org/Doctrine/Predestination/ConcepsOfInteraction.doc

par Steven M. Morrison, Ph. D.